ঢাকা : ভারতের প্রথম হিজড়া টিভি উপস্থাপিকা পদ্মীনি প্রকাশ দেশটির তামিলনাড়ু রাজ্য জুড়ে ঝড় তুলছেন। ৩৪ বছর বয়সী ওই উপস্থাপিকা কোয়িম্বাতোর থেকে প্রচারিত লোটাস নিউজ নামে একটি স্যাটেলাইট চ্যানেলে একটি প্রাইম টাইম শো উপস্থাপনা করছেন।

পদ্মীনি জানান, ১৩ বছর বয়সেই তার লিঙ্গ পরিচয় নিয়ে লজ্জিত বাবা-মা তাকে ত্যাগ করেন। কিন্তু এতে তিনি দমে যাননি। তিনি স্কুল থেকে পড়াশোনা শেষ করেন এবং নিজেকে দক্ষকর্মী হিসেবে গড়ে তোলেন। এমনকি তিনি ভারতের উম্মুক্ত বিশ্ববিদ্যালয়ের অধীনে ব্যাবসায় বিভাগে ব্যাচেলর ডিগ্রিতেও ভর্তি হয়েছেন। সিনেমা ও টেলিভিশন সোপ অপেরায় অভিনয়ের পর তিনি এখন টেলিভিশন সংবাদ উপস্থাপনা করছেন।

পদ্মীনি বলেন, ‘আমাকে দেখে হিজড়াদের সম্পর্কে মানুষের ধারণা বদলে যাবে। অন্য আর সবার মতোই স্বাভাবিক জীবন যাপনের জন্য আমাদের নিরন্তর লড়াই চালিয়ে যেতে হবে। আজ আমি খুবই সুখী। টিভি সংবাদ উপস্থাপিকা হতে পেরে আমি আজ এতটাই সুখী যেন পৃথীবির সর্বোচ্চ চুড়ায় পৌঁছে গেছি আমি।’

পদ্মীনিকে তার পরিবার ত্যাগ করার পর প্রকাশ নামে এক স্বর্ণকার তাকে বিয়ে করে লালন পালন করেন ও পড়াশোনা করান। তার স্বপ্ন ছিল আইএএস অফিসার হওয়ার। কিন্তু দারিদ্রের কারণে তা আর সম্ভব হয়ে ওঠেনি। তবে এবার তারা স্বপ্ন দেখছেন তাদের দত্তক নেওয়া ছেলেটি আইএএস অফিসার হয়ে পদ্মীনির স্বপ্ন পুরন করবে।

পদ্মীনির স্বামী প্রকাশ বলেন, ‘আমি তাকে নিয়ে খুবই গর্বিত। প্রথমে আমরা অনেক সমস্যায় পড়লেও পরে সবাই তার ব্যাপারে ভালোই বলতো।’

ওই টিভি চ্যানেলটির কর্তৃপক্ষ বলেন, সম্প্রতি ভারতের সুপ্রিম কোর্ট থেকে হিজড়াদেরকে তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার পর থেকেই আমরা একজন হিজড়া নিউজ অ্যাঙ্কর খুঁজছিলাম।

কর্তৃপক্ষ আরও বলেন, পদ্মীনি একজন যোগ্য উচ্চাঙ্গ নৃত্যশিল্পী। তিনি হিজড়াদের সৌন্দর্য প্রতিযোগীতায়ও মিস ইন্ডিয়ার মুকুট অর্জন করেছেন। নিউজ অ্যাঙ্কর হিসেবেও তিনি তার নিখুঁত যোগ্যতার প্রমাণ দিয়ে আমাদের প্রত্যাশাকে ছাড়িয়ে গেছেন।

লোটাস নিউজ নামে ওই টিভি চ্যানেলের চেয়ারম্যান কে এস সেলভা কুমার বলেন, ‘পদ্মীনি আর যে কারো চেয়ে ভালো পারফরমেন্স করছেন। দর্শকদের কাছ থেকেও আমরা ভালো সাঁড়া পাচ্ছি। কর্মস্থলে সাধারণত হিজড়াদের তেমন একটা উৎসাহিত করা হয়না। কিন্তু হিজড়াদের প্রতি এই বৈষম্যমূলক দৃষ্টিভঙ্গিতে আমরা পরিবর্তন আনতে চাই এবং তাদেরকে স্বাভাবিক জীবন যাপনে উৎসাহিত করতে চাই। যোগ্যতা সম্পন্ন অন্যান্য হিজড়াদেরকেও আমরা কাজের সুযোগ করে দিতে চাই।’

প্রসঙ্গত, মাত্র কয়েকবছর আগে রোজ ভেঙ্কাটেসান নামে এক হিজড়া প্রযুক্তিবিদ স্টার বিজয় টিভিতে প্রথম টিভি টক শো উপস্থাপক হিসেবে কাজ শুরু করেন। ‘ইপ্পাদিক্কু রোজ’ নামে একটি টিভি টক শো উপস্থাপন করতেন তিনি।

পদ্মীনির টিভি উপস্থাপিকা হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার মধ্য দিয়ে হিজড়াদের প্রতি মানুষের দৃষ্টিভঙ্গিতে ব্যাপক পরিবর্তন সূচিত হবে বলেও মনে করছেন অনেকে।

(ঢাকাটাইমস/২১সেপ্টেম্বর/এমএটি)